Donderdag 13 februari passeerde minister Hilde Crevits in Diksmuide. Allereerst trok ze in de vroege morgen naar het Esenkasteel voor een overleg met 17 Westhoekburgemeesters die hiervoor een extra zitting hadden voorzien. Om 9.15 uur was ze te gast in het Diksmuids station voor een kennismaking met de Woppaaaa-shop, een sociale onderneming waar men niet alleen snacks en maaltijden bereidt maar waar ook producten voor de automaten gemaakt worden. Haar Diksmuids drieluik maakte ze aansluitend compleet door een bezoek aan de Diksmuidse antenne van het Iepers Jan Ypermanziekhuis dat in het voormalig zwembad De Kupe een medisch centrum heeft ontplooid.
Hilde Crevits is Vlaams minister van Binnenland, Steden- en Plattelandsbeleid, Samenleven, Integratie en Inburgering, Bestuurszaken, Sociale Economie en Zeevisserij. En voor de kennismaking met de wereld van enkele van haar bevoegdheden zakte ze donderdag af naar Diksmuide. In het Esenkasteel maakten de Westhoekburgemeesters haar wegwijs in de uitdagingen van de Westhoek. De Westhoek heeft immers reeds lang een traditie van intergemeentelijke samenwerking wat de regio bijzonder maakt. Er werd stil gestaan bij de arbeidskrapte, de nood aan opleidingsvoorzieningen, de noodzakelijke investeringen om de wateroverlast te vermijden, toerisme als belangrijke economische factor en het beheer van de open ruimte.
Het bezoek aan Woppaaaa in het Diksmuids station sloot dan weer aan bij haar bevoegdheid van sociale economie. Woppaaaa is immers een sociale onderneming waar mensen begeleiding krijgen. Met premies wordt het mogelijk mensen met een arbeidsbeperking in dienst te nemen zodat iedereen kansen krijgt in de arbeidsmarkt. Tenslotte passeerde de minister ook nog in het Medisch Centrum van het Jan Ypermanziekenhuis waar ze werd ontvangen door directeur Frederik Chanterie die de minister uitleg gaf bij de werking van het centrum, een initiatief dat inwoners ook in de “verre” Westhoek dichter bij medische dienstverlening brengt. Er klonk dan ook de oproep om sociale en medische oplossingen op maat van landelijke regio’s te ondersteunen. (DLD)