Diksmuide dient niet te verzeilen in een politieke impasse zoals gesuggereerd door Jacques Clabeau, kandidaat gemeenteraadslid bij Project 8600. Wel is het resultaat van de gemeenteraadsverkiezingen er niet direct toe geschikt om een schepencollege eruit af te leiden ervan uitgaande dat men de 3 verkozenen van het Vlaams Belang niet in de meerderheid wil opnemen.
Misschien kan het verleden een inspiratiebron zijn. Diksmuide heeft na de 1ste wereldoorlog bij de verkiezingen  van 1921 geen verkiezingen gekend en dit op voorstel van haar vooroorlogse Burgemeester Theophiel Vanhoutte. Gewoon in consensus werd een gemeenteraad en een schepencollege samengesteld uit katholieken en liberalen gevormd door de provinciale overheid op 29.04.1921 aanvaard en op 09.0.1921 beëdigd. Waarom nu dit voorbeeld van onze voorvaderen niet als leidraad gebruiken.
Onbetwistbaar is dat Lies Laridon de winnares was van de jongste verkiezingen en dat haar de burgemeesterstitel terecht toekomt. De lijst Actie! met haar 12 zetels heeft als groep de verkiezingen gewonnen en  kan terecht aanspraak maken op een meerderheid binnen het schepencollege. Een democratische toevalligheid wil dat de kiezers wel eens het Diksmuids  Bestuurscollege bepaald heeft.
Het resultaat: Lies Laridon  en Greet Dever tellen meest voorkeurstemmen bij Team 8600 want Herlinde Rollez kan gezien familieverwantschap niet zetelen. Koen Coupillie en Mieke Vanrobaeys  tellen meest voorkeurstemmen bij N-VA; Kurt Vanlerberghe bij Vooruit en Katleen Winne bij het vroegere Idee.  Alle partijen zijn  vertegenwoordigd en Diksmuide gaat de geschiedenis met een gemeenteraad zonder oppositie bereid om zich eensgezind in te zetten voor haar stad én zijn bewoners.

Inzender gekend bij de redactie

Zondag werden de teerlingen geworpen de roulette draait nu op volle toeren, maar de kaarten zullen opnieuw geschud moeten worden. Want huidig burgemeester Lies Laridon mag zich de morele overwinnaar noemen van deze verkiezingen. Reeds lange tijd gonst het van geruchten in de stad dat de kartellijst Actie werd opgericht om de burgemeester als een zacht eitje op te peuzelen. Hierbij werd gekeken naar de 7 zetels die door CD&V vorige verkiezingen behaald werden. “Verkoop het vel van de beer niet voor deze geschoten is”. Een volstrekte meerderheid was voor Actie reeds een voldongen feit, maar 2+2 is in politiek niet altijd 4. Ook op gebied van voorkeurstemmen behaalde de burgermeester maar liefst “768” stemmen meer dan de lijsttrekker en uitdager van Actie, dus haar populariteit ligt nog wel een stuk hoger!
De partijen die zich gelinkt hebben aan de vroegere NVA hebben het ook niet zo goed gedaan. Idee min 3 zetels, Vooruit min 1 zetel, NVA status quo dus ook een cocktail kan zuur smaken. Wanneer men met een kartellijst van 3 partijen 12 zetels haalt en een lijst van 1 partij 10, moet men overgaan tot zelfreflectie en zelfevaluatie. Zowel Groen als Project 8600 hebben zich misrekend, zij hadden op iets meer gehoopt, maar Vlaams Belang sprong van 1 naar 3 zetels. Deze plaatselijke afdeling heeft zich laten meedrijven op de golven van de resultaten van het Vlaams Belang bij de Vlaamse verkiezingen. Bij Actie stonden de vleespotten van Egypte reeds klaar om verdeeld te worden, nu er een tweede speler op het toneel is verschenen wordt dit een paar andere mouwen!

Jacques Clabeau
kandidaat Project 8600

Diksmuidelingen die dagelijks geconfronteerd worden door ellenlange files stellen met lede ogen vast dat de werken aan de ring al vele maanden stil liggen.  Waarom geen uitleg? Zijn alle vergunningen al afgeleverd? Zal die ring er wel ooit komen is ook een veel gestelde vraag…..waar blijft de transparantie hierover?
Het Vestingspark die men als extra groene long wil uitbreiden tot aan de Woumenweg, ook daarover krijgt de Diksmuideling geen informatie meer?
De schuld per inwoner bedraagt momenteel 1967 euro lezen we in de kranten of ongeveer 86% boven het Vlaams gemiddelde. Hoeveel honderden euro’s zal de schuld per inwoner stijgen door het kostenplaatje van de Boterhalle die méér dan dubbel duur uitvalt dan oorspronkelijk?
Wie door het centrum van Diksmuide fietst ervaart heel veel gevaarlijke punten, de fietszone is in vergelijking met elders heel miniem aangeduid, auto’s scheren je vaak rakelings voorbij en er wordt geen enkel initiatief genomen om dit te laten naleven. We merken ook dat in de blauwe zone veel auto’s een ganse dag blijven staan waarvan de schijven doorgedraaid worden, ook hier zien we geen initiatief om dit te laten naleven. We kunnen er niet naast kijken maar zien een leegstand die nergens zijn weergade kent, horecazaken als maatstaf hoe een stad leeft zien we te huur staan of worden omgebouwd tot gesloten woning, recent op de Grote Markt alleen al 3.
Mensen worden niet gestimuleerd om te fietsen wat veel auto’s met bijhorende files en parkeerdruk veroorzaakt, parkeerplaatsen worden niet op de goede manier gebruikt en zulks maakt Diksmuide niet uitnodigend voor de consument, zou het net niet door deze feiten komen dat veel mensen Diksmuide links laten liggen en dit de hoofdoorzaak van de grote leegstand is?
Een eyecatcher ontbreekt voor het centrum, bijv. de fonteinen muzikaal maken of de sfeerloze Schipstraat met zijn jarenlange leegstand wat opsmukken met graffiti zou merkelijk meer mensen aantrekken, waarom werd daar nooit iets aan gedaan?

Johny Hemelsoen

Laat ons nu eens een trip organiseren in onze achtertuin. We verzaken aan overvolle luchthavens, nerveus gesjouw met valiezen en joelende ADHD-kinderen die vlak voor je zwembadzetel je rust verknallen. We trekken naar de poort van onze eigen Westhoek. Diksmuide, met name… Iedereen die nu denkt dat ik bij het schrijven van dit stuk met een lsd-strip onder mijn tong zit, zal bij een eigen bezoek aan de regio deze ‘hosanna’-bijdrage aan de Westhoek zeker beamen.
Mario De Wilde

‘Als ge van ze leven in de westhoek passeert. Deur regen en noorderwinden. Keert onze den tijd als g’ alhier passeert. Den oorlog ga j’ hier were vinden…’ Deze oerklassieker speelt door mijn hoofd als ik de Dodengang in Diksmuide binnenstap. Klaas Van Nevel van het bekende Buitenbeentje heeft ons een uur daarvoor een blitse e-bike toevertrouwd en we stappen net de Dodengang binnen wanneer mijn mobiel oplicht. Ik lees uitgerekend nu het bericht op dat moment dat Willem Vermandere stopt met optreden…Wat wij toeval noemen, is het toevluchtsoord der onwetendheid… Samen met Klaas treden we in het museum in de voetsporen van onze Belgische soldaten tijdens WO1. In het enige bewaarde Belgische loopgravenstelsel komen we alles te weten over het bikkelharde bestaan van soldaten aan het front. De unieke omgeving en authentieke voorwerpen tonen ons eveneens het dagelijkse leven tijdens de Groote Oorlog. Een sombere en lugubere omgeving, waar gevaar en de dood achter iedere hoek schuilen. Altijd iemands vader altijd iemands kind. Nu doodstil en godverlaten….

De toren en het water op
Vive le Velo…. We fietsen via een mooi aangelegde kerkwegel kilometerslang door de groene ongereptheid van dit heerlijk stukje natuur. Klaas troont ons mee naar het uitkijkplatform van de kerktoren van Lampernisse. Daar komen we ogen te kort om dit uniek panoramisch 360° zicht tot ons te laten doordringen. Het is al ruim middag wanneer we de fietsen in het Buitenbeetje afleveren. Intussen beleven kinderen de dag van het leven met kajakken, vlotten, fietsen op het water (jawel, hier kan het), suppen en varen. Intussen worden er twee picknickmanden aangesjouwd  en klimmen we aan boord van het Stil Genot, een comfortabele sloep die we zelf mogen besturen. Twee uur lang wanen we ons tussen het hoge riet, met hapjes en drankjes binnen handbereik, op de veelbezongen Canal du Midi. Wanneer onze schipper van dienst Johan feilloos de sloep aan de oever legt, noteer ik ijverig ‘Buitenbeentje: voor al je feestjes!’
www.buitenbeentjebvba.be

En/in En Passant overnachten
Wanneer we overnachten in de Westhoek doen we dat in stijl en dus checken we in bij En Passant in hartje Diksmuide. De markt is amper 100 meter verderop en we ontdekken een volledig gerenoveerde vakantiewoning, sfeervol ingericht met zuidgerichte terras. Als gast kan je bij En Passant kiezen uit een gelijkvloers (6 pers.) en een duplex appartement (4/5 pers). Gastvrouw Claudine voorziet haar gasten van alle faciliteiten voor een zorgeloze vakantie, volledig uitgeruste keuken met alles erop en eraan, gezelschapsspelen, inloopdouche en alle comfort. Bovendien parkeer je de auto gratis voor de deur (blauwe kaart). Een fantastische uitvalsbasis voor wie dit deel van de Westhoek heeft gekozen.
www.logerenindiksmuide.be

Het lekkers van de Westhoek
Gemak dient de mens (vooral op vakantie en zeker in de Westhoek) en dus opteerden we voor een afhaaldiner bij Traiteur Sint-Jan. Op het afgesproken uur stond alles netjes te wachten op hongerige magen en de familie Smullemans kan bij deze al in veelvoud de scampi’s in room, het vispannetje, de   varkenswangetjes en de vol au vent met huisgemaakte puree aanbevelen. Voor de prijs hoef je het niet te laten want alles schommelt rond de € 20. Het dessertplank kwam dan weer van die andere lokale specialist X-Kwisit op de Markt van Diksmuide. Met zijn speciaalzaak wil Dominique zijn kunsten tonen aan een publiek van echte chocolate and ice cream lovers. Onze dessertplank bestond uit huisgemaakte dessertjes w.o.. chocomousse, een boule de Berlin, een knapperig frambozengebakje, een macaron, soesjes en een chocoladegebakje: voor zoiets doe je beroep op X-Kwisit
www.st-jan.be en www.x-kwisit.be

Vlaamse velden die kwelden
We wandelen over de markt richting het toeristisch infokantoor van Diksmuide. Enkele duiven zitten met hun roekoekgedoe heel hard duivig te wezen. We sluiten aan, met nog een twintigtal verkenners die gegidste wandeling annex boottocht gaan maken. Een grapje dat amper 5 euro kost, de prijs van een rozijnenbrood. Bijna anderhalf uur genieten we van Diksmuide herdenkingslandschap van op het water. Gids Marc geeft ons vakkundig duiding op de IJzer en Handzamevaart over het landschap en de vele littekens uit WO I. Dit is de Westhoek waarvoor we gekomen zijn. Je hebt de Westhoek niet gezien als je de IJzertoren niet bezocht hebt. Die staat momenteel in de steigers voor renovatiewerken maar binnen leren we in een museum alles over wereldoorlogen, de Vlaamse Beweging en de Vlaamse Ontvoogding. Het museum zit vol met belevenissen en verrassingen. Iedere verdieping van het museum laat weer andere herinneringen herbeleven. Helemaal boven genieten we vanaf het dakterras en de panoramazaal van het prachtige uitzicht over de ‘Vlaamse Velden’. Hier hebben we alweer een uniek uitzicht over de hele frontstreek en wordt er gemijmerd. Als ge van ze leven in de westhoek passeert. Deur regen en noorderwinden. Keert omme den tijd als g’ alhier passeert. Den oorlog ga j’ hier were vinden….
www.bezoekdiksmuide.be

Als helden naar de velden
De combinatie wandelen & water maakt hongerig. Om deze tweedaagse af te sluiten hebben we een tafeltje gereserveerd in ‘’Père et Mère’ op de Markt van Diksmuide. Chef Jelle Devisch leerde de beginselen van het vak bij ‘Ter Groene Poorte’, dus dat ruikt naar vakmanschap. Gastvrouw Magali bezorgt ons de breed uitgewaaierde Frans-Belgische kaart en legt vrijblijvend de seizoensuggesties uit.
Na wat hippe tapas volgen verfijnde gerechten die op een moderne manier op de borden getoverd worden. Consumententip: elke middag (en dat van dinsdag tot vrijdag) is er een smakelijke tweegangenlunch voor € 26. Stilaan tijd om huiswaarts te keren. Dit stukje Westhoek toonde zich als een groene oord van rust en stilte doorspekt met authentieke postkaartdorpen en historische stadjes. Van de bergen tot de zee, is de Westhoek het decor voor talloze fiets- en wandeltochten. Hopvelden, begraafplaatsen, wijngaarden en glooiende heuvels sieren het landschap. Mijn vaderland, mijn Vlaanderland, mijn nondedjus patatteland. Wij waren er alleszins kriekezot van…..
www.pere-et-mere.be

Wedstrijd win je verblijf in de Westhoek (En Passant)
Dankzij Vakantiewoning En Passant en Buitenbeentje kunnen we een verblijf voor twee plus verschillende vouchers voor een heerlijke to do met Buitenbeentje. Wat moet je daar voor doen?

-Bezorg ons drie activiteiten die je in Buitenbeentje in Diksmuide kan boeken

-Wat is het huisnummer van Vakantiewoning En Passant in Diksmuide?

-Wat kost een gegidste wandeling met boottocht in Diksmuide?

Mailen voor woensdag 24 juli 2024 naar tips4tripsreisreportages@gmail.com met als titel ‘Ja, ‘t Is de Westhoek’. Opgelet: één antwoord per gezin en graag je volledige naam en adres.

Diksmuidelingen die hun lege glazen flessen en potjes naar de glasbol brengen, zien er tegenwoordig een cartoon hangen. Deze actie van het Drugsoverlegplatform (DOP) moet inwoners informeren over de druglijn. Maar dit schijnvertoon onderstreept alleen maar het totale falen van het stadsbestuur om een serieus en effectief drugsbeleid te voeren.

Symboolpolitiek op zijn slechtst
Het DOP, heropgestart in 2023, wil inwoners sensibiliseren over drugs, alcohol, gamen, medicatiegebruik en verslaving in het algemeen. Het platform adviseert ook het lokale bestuur over drugspreventie. Echter, de huidige acties van het stadsbestuur zijn niet meer dan symboolpolitiek. Cartoons ophangen bij glasbollen is een lachwekkende poging om een ernstig probleem aan te pakken.

Grote woorden, geen daden
Het stadsbestuur beweert al jaren aan een “stevig onderbouwd drugsbeleid” te werken. Maar de realiteit is dat er geen tastbare vooruitgang is geboekt. De verslavingsproblematiek blijft onverminderd bestaan, en de bewoners zien geen verbetering. De zogenaamde maatregelen zijn slechts schijnvertoningen die de werkelijke ernst van de situatie verhullen.

Halfbakken actieplan
Het actieplan van het DOP, opgesteld vorig jaar, is weinig meer dan een wassen neus. De promotie van de druglijn via cartoons bij glasbollen is een belachelijke poging om indruk te maken zonder echte inspanningen te leveren. Dit plan mist de ambitie en doortastendheid die nodig zijn om een daadwerkelijke impact te maken.

Geen visie, geen resultaat
Het gebruik van glasbollen om de druglijn te promoten toont het schrijnende gebrek aan visie van het stadsbestuur. Waar zijn de serieuze investeringen in preventieprogramma’s, effectieve ondersteuning voor verslaafden en educatieve initiatieven in scholen? Het stadsbestuur lijkt blind voor wat echt nodig is om de verslavingsproblematiek aan te pakken.

Onvergeeflijke nalatigheid
Het stadsbestuur van Diksmuide moet wakker worden en stoppen met deze halfslachtige maatregelen. Het is onvergeeflijk dat zij denken weg te komen met zulke oppervlakkige acties terwijl de verslavingsproblemen voortduren. De stad heeft een gedegen en robuust drugsbeleid nodig, inclusief preventie, ondersteuning en educatie. Alleen door serieuze stappen te ondernemen kan Diksmuide hoop hebben op verbetering.

Andy Vermaut
Inwoner van Diksmuide